Varcoe: Plataformas de perfuração chegando ao Canadá após grande êxodo para os EUA

“Não é um ambiente ruim para ser um perfurador nos EUA, mas o Canadá é o lugar para estar em 2023 e em 2024”, disse um analista da BMO Capital Markets

Um desfile de plataformas de perfuração atravessou a fronteira para trabalhar nos Estados Unidos na última década, enquanto o petróleo canadense lutava por uma queda prolongada, mas o tráfego está começando a mudar de direção.

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A Ensign Energy Services transferiu recentemente uma de suas maiores plataformas dos EUA para o Canadá a pedido de um cliente, enquanto a Total Energy Services informou esta semana que trouxe uma plataforma de perfuração do Texas para o oeste do Canadá nas últimas semanas.

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A Precision Drilling Corp., outra empresa com sede em Calgary que também opera nos dois países, transferiu anteriormente duas de suas plataformas de alto desempenho para o Canadá e está de olho em mais rumo ao norte do paralelo 49.

"Temos o potencial de mover de uma a três ou quatro plataformas de volta ao Canadá, se o mercado dos EUA enfraquecer e se o Canadá se fortalecer ainda mais", disse o CEO da Precision Drilling, Kevin Neveu, na quinta-feira, após a reunião geral anual da empresa. .

Na sexta-feira, o CEO da Total Energy, Dan Halyk, disse que a empresa está atualmente reformando uma plataforma de perfuração dos EUA que foi contratada por um cliente em regime de take-or-pay. A previsão é que comece a operar em meados de junho.

"O outro lado é que há cinco ou três anos, muitas plataformas estavam deixando o Canadá", disse Halyk na sexta-feira, depois que a empresa divulgou seus resultados do primeiro trimestre.

"Esta é a primeira vez que mudamos uma plataforma de volta para o Canadá."

A repatriação da plataforma está ocorrendo à medida que o sentimento - e a lucratividade - melhorou em grande parte do setor de serviços de campos petrolíferos canadenses no ano passado.

O aumento dos gastos dos produtores reforçou o trabalho de perfuração e a demanda por outros serviços de campos petrolíferos.

Dados da Associação Canadense de Empreiteiros de Energia (CAOEC) indicam que 17 plataformas foram transferidas para os EUA depois que os preços do petróleo despencaram em 2014, muitas destinadas a trabalhar em áreas movimentadas, como a Bacia do Permiano, no Texas.

No entanto, nos últimos dois anos, cinco plataformas voltaram.

"É uma grande tarefa realocar uma plataforma", disse o presidente da CAOEC, Mark Scholz.

"O fato de você estar vendo as plataformas se mudarem dos EUA para o Canadá é um bom sinal positivo de confiança para o mercado canadense."

É também uma indicação de uma perspectiva otimista para as empresas de serviços petrolíferos após um período prolongado de dificuldades, marcado por grandes perdas, demissões e consolidação do setor que começou há quase uma década.

O CAOEC previu que 6.400 poços de petróleo e gás serão perfurados no país este ano, um salto de 15% em relação ao ano passado - e quase o dobro dos níveis observados em 2020. No entanto, ainda está longe dos 13.089 poços concluídos em 2014.

O tamanho da frota de perfuração canadense diminuiu de 800 no início de 2015 para um total de 439 plataformas de perfuração terrestres hoje. Isso levou a condições de mercado apertadas para certos tipos de plataformas necessárias para perfurações mais profundas nas formações de Montney e Duvernay.

Os perfuradores dizem que custa cerca de US$ 1 milhão para mover uma plataforma – e mais se ela precisar ser preparada para o inverno – com a conta paga por seus clientes.

"O mercado dos EUA, do lado do gás, ficou um pouco fraco, então eles pagaram para mover a plataforma para cá", disse o presidente da Ensign, Bob Geddes.

"A beleza de operar em ambos os lados da fronteira é que eles são fungíveis e podem ir para qualquer um dos lados."